廉政读书：发现的乐趣就是奖赏
——读《理查德·费曼传》
来源：中国纪检监察报 作者：林颐
如果把整套《不列颠百科全书》写在大头针的针头上，如果将世界上所有书籍的信息都写在大头针的针头上，会怎么样呢？人类有没有可能造出极其微小的机器呢？
这段话其实就是纳米技术的前瞻性预言。1959年12月，美国物理学会在加州理工学院召开了年度会议，理查德·费曼在这次会议上做了一次演讲。“这次演讲是一座里程碑……因为它基本上勾勒出了一个全新的科学技术领域”，在这部《理查德·费曼传》里，作者如此评价。费曼对世界充满好奇心，他有一句广为人知的名言：“发现的乐趣就是奖赏”。
本书作者劳伦斯·克劳斯也是著名的理论物理学家。费曼曾经在各种场合讲述自己怎样克服各方阻力，靠一杯冰水、一个橡皮圈，还原了挑战者号失事的真相。克劳斯调侃，费曼有时挺爱出风头的。作为学界后辈，克劳斯更感兴趣的是费曼的物理学成就，他希望能够忠实而客观地呈现费曼的观点和思想内涵，在个人科学传记的背景下，讲述费曼如何影响了我们对客观物质世界的理解。
在普林斯顿研究生院，费曼遇见了导师约翰·惠勒。费曼向惠勒描述了他在本科时就萌生的想法：如果经典电磁学的“图景”是错的，那会怎样？他们有关“时间反向”的反作用思考，过于偏离了传统的轨道，但物理学家们后来惊讶地发现，某些基本粒子的微观过程确实与时间指向相关。诚如克劳斯所说，每一个重要的新思想在开始时几乎都是错误的，然而错误和失败所带来的突如其来的想法往往会引领新的方向，有时可能是通往进步的关键。
作为科学家的费曼给我们的最大启示正在于此。复旦大学物理学系教授施郁在本书序言中说，“费曼的原创风格带来了他一生最大的成就——量子力学的路径积分表述，他以此解决了量子电动力学的重正化以及其他很多问题。” 终其一生，费曼不知疲倦地沉浸于以自己的思想重建物理法则的知识体系，成为后来无数物理人心目中的英雄和传奇。
费曼想方设法重构量子力学，他重视相互作用的V-A（矢量-轴矢量）理论，他将狄拉克的相对论电子方程整合到量子力学时空路径求和图景中，他以“费曼图”极其简洁而精准地描绘了电子自能和真空极化的无穷大过程，他还戏剧性地开启了“凝聚态物理学”的研究领域，通过创造性的想象描绘了朗道旋子（能量最低的局域激发态）的物理图景，他也曾涉足杨振宁、李政道于1957年获得诺贝尔物理学奖的宇称不守恒假设，只是很可惜擦肩而过。幸而，他在1965年与朝永振一郎和朱利安·施温格一起因量子电动力学领域的杰出贡献而获得诺贝尔物理学奖。他讲座和授课的《费曼物理学讲义》出版半个多世纪以来反复重版，一直是任何想成为物理学家的人的必读书目。
与他交往的人是愉悦的，因为费曼从不吝惜分享他那些发现的乐趣，他对质疑精神无限包容，有创造力的年轻人纷纷簇拥在他身边，比如，弗里曼·戴森，没有戴森一系列推介费曼的论文，尽管学界早就注意到了费曼，但瑞典科学院可能会忽视费曼的存在。
克劳斯写作这部《理查德·费曼传》，怀着无比崇敬的心情，字里行间赞不绝口，偶尔有几句无伤大雅的笑谑。理解费曼的神奇和可爱，就会觉得，这些赞誉都不算溢美，有那么一些人，他们就该是偶像
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