关节炎是指引起关节疼痛和发僵的关节内的炎症，可影响不同年龄的人，儿童也不例外。多在天气变化、受凉、劳累时及季节交替时发作或加重，给我们的身体带来疼痛，也给我们的日常生活带来诸多不便。
　　关节炎是风湿免疫性疾病的常见症状，类风湿关节炎、骨性关节炎、强直性脊柱炎、痛风性关节炎、反应性关节炎、银屑病关节炎、系统性红斑狼疮、干燥综合征、系统性硬化症等风湿病都可以有关节炎的表现。其中尤以骨关节炎和类风湿关节炎最为常见，痛风性关节炎、强直性脊柱炎、系统性红斑狼疮、干燥综合征的发病率亦较高。
　　关节炎早期可表现为关节红、肿、热、痛、活动受限等，晚期可能出现关节畸形、功能障碍等，有些疾病还可出现内脏损害，严重的甚至可危及生命。据不完全统计全世界3.55亿关节炎患者中1.9亿人患骨关节炎，超过1650万人患类风湿关节炎。类风湿关节炎素有头号致残疾病之称，类风湿关节炎病情严重者寿命约缩短10～15年；而系统性红斑狼疮除关节炎外更突出的是严重的脏器损害，致死率高。这些疾病均需早期正规治疗，才可很好控制病情，并不是简单用些止痛药就能解决问题的。
　　可在传统观念中，关节炎没有得到应有的重视。当人们出现关节肿痛时，很多人不以为然，认为热水泡一泡、热毛巾敷一敷，实在不行就外擦红花油、吃点止痛药，好一点就行了，没什么大事。实在疼的受不了，在一些诊所静脉滴注“消炎药”，其实是“抗生素（如青霉素、头孢）加地塞米松”，疼痛很快缓解后，就不再进一步检查，但很快又会复发，复发就再到诊所用“消炎药”，就这样反复发作，反复重复用“消炎药”，直至病情渐重，甚至出现残疾、内脏损害及严重并发症、药物副反应，才会想到到正规医院就诊，但已耽误疾病的诊治，造成不可挽回的恶果。
　　其实，无论何种原因引起的关节炎或何种类型的关节炎，若早期诊治，多数患者可以避免或减轻关节功能障碍及内脏损害，明显提高生活质量。所以，当有关节炎发作时，正确的做法是：及时至正规医院风湿免疫科就诊，在医生指导下完善相关检查，早日明确诊断，早日治疗。
　　科室介绍
　　十堰市人民医院风湿免疫科，是全市唯一一家专业治疗各类风湿性疾病的专科。该科采用国内先进的治疗方法，辅以中医及现代康复理疗技术，治疗类风湿关节炎、痛风、强直性脊柱炎、系统性红斑狼疮、骨质疏松症、肌炎、硬皮病、干燥综合征、血管炎等各种风湿病，疗效显著，在十堰及鄂、豫、渝、川、陕周边地区享有盛誉。
　　名医推介
　　熊  焰   主任医师、教授、硕士生导师、湖北省风湿病学会常委。
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